Ondanks de ongekende groei van het medium, associëren veel mensen online gaming vooral met hersenloos geweld of eenvoudige kinderspelletjes. Zonde! Er zijn namelijk meer dan genoeg ondergewaardeerde, creatieve en narratief interessante parels tussen de shooters, racers en sportgames te vinden. Claire Meulemeesters ging voor POM Magazine op zoek naar games die een verhaal te vertellen hebben. Met als resultaat een top-10 lijst. Voor de gamemaagden een openbaring, voor de kenners een nostalgische reis.
door Claire Meulemeesters
Kort en mysterieus- What remains of Edith Finch?
In What remains of Edith Finch, een game van producent Giant Sparrow, keer je als Edith Finch terug naar het ouderlijk huis waar je bent opgegroeid. Hier probeer je uit te vinden hoe het komt dat je het laatste levende familielid bent. De kriebels die het huis teweegbrengen, de gevarieerde manier van spelen en de fascinerende verhalen van alle familieleden, maken deze korte game een parel die bijblijft.
Lekker huilen op z’n Twin Peaks- Life is Strange
In Life is Strange van Dontnod Entertainment speel je de jonge kunststudente Max Caulfield, die terug in de tijd kan reizen. Life is Strange is een game waarin ook moeilijkere thema’s worden aangesneden. Wat zou je doen als je de kans krijgt om keuzes uit het verleden opnieuw te maken? Want alle keuzes hebben consequenties.
Sprookjes detective- The Wolf Among Us
Het grimmige The Wolf Among Us van producent Telltale Games, is gebaseerd op de Amerikaanse stripboekenreeks Fables. De karakters uit traditionele sprookjes wonen in een geheime community in het New York van de jaren ’80. Als speler ben je Bigby Wolf (jawel, de grote boze wolf), een afstandelijke detective die de moord op één van de sprookjesfiguren moet oplossen. Net zoals bij Life is Strange, bepalen jouw keuzes het verloop van het verhaal.
De favoriet van Claire Meulemeesters- The Walking Dead Game
Vergeet alles wat je voelt bij de gelijknamige filmserie, want het verhaal van The Walking Dead Game van Telltale Games, is van een compleet ander niveau. Het is de game die mij liet realiseren dat een goed geschreven game emotioneel gezien net zoveel impact kan hebben als een film. Zelfs wanneer je geen liefhebber bent van het horror- of zombiegenre, kan ik niet anders dan deze game aanraden. Het verhaal speelt zich af vlak na een grote zombie-uitbraak. Jij bent Lee Everett, een geschiedenisleraar die zich ontfermt over de achtjarige Clementine. Het zijn niet de zombies die het grootste gevaar vormen. Belangrijker nog dan de zombies is om goed te bedenken: wie zijn je vrienden en wie zijn je vijanden?
Zombie en horror- The Last of Us & The Last of Us pt. I en II
The Last of Us is zonder twijfel de grootste en gewelddadigste titel uit deze lijst, maar moet absoluut benoemd worden. Producent Naughty Dog is namelijk een meester in het creëren van realistische personages. In deel I van deze game speel je Joel, een gebroken man die de jonge Ellie naar de andere kant van het land moet zien te brengen tijdens de zombie Apocalyps. Deel II exploreert met enorm veel diepgang de gevoelens van een ouder geworden, getraumatiseerde Ellie. Ook omdat zij worstelt met haar geaardheid, een primeur binnen de blockbuster titels.
Kort, simpel en spannend- Gone Home
Producent Full Bright heeft het concept van Gone Home simpel gehouden. Na het maken van een lange reis, keer je terug naar huis. Op de voordeur hangt een briefje waarop staat dat je zusje is vertrokken. Je bent alleen in een donker huis en weet net zo weinig over het vertrek van je zus en de rest van je familie, als het hoofdkarakter. En dan wordt Gone Home een interactieve ervaring waarin je de kamers van het huis doorzoekt om op die manier het lot van je familie te ontrafelen.
Verkenning van mentale gezondheid- Hellblade: Senua’s Sacrifice
Een game die schizofrenie op een artistieke manier neerzet. Hellblade: Senua’s Sacrifice van Ninja Theory, is gemaakt samen met neurowetenschappers en mensen die daadwerkelijk aan psychoses en schizofrenie lijden. In deze actiegame onderneem je als Keltische krijger een moeilijke missie naar de hel om de ziel van je geliefde terug te halen. Door het spel heen moet je dealen met stemmen in je hoofd, die erger worden naarmate je in extreme situaties belandt.
Voor als je héél ver out-of-the-box durft te gaan- The Stanley Parable
Het luchtigere maar briljante, The Stanley Parable, is moeilijk te omschrijven zonder al te veel weg te geven. In deze game van producent Davey Wreden speel je Stanley, een loonslaaf die niets anders doet dan orders opvolgen en op knopjes drukken. Op een dag beseft hij dat iedereen in het kantoorgebouw verdwenen is. Dit is waar jij begint. Deze exploratiegame daagt je uit om een verhaal te volgen, maar deze tegelijkertijd tegen te werken. The Stanley Parable is uniek in zijn soort en een absolute must-play.
Spookachtig alleen op de wereld- Everybody’s gone to the rapture
In Everybody’s gone to the rapture ben jij de laatst overgebleven persoon in het idyllische Engelse plattelands dorpje, Yaughton. In deze game, van producent The Chinese Room, loop je door het prachtig vormgegeven dorp en probeert de verdwijning van alle andere inwoners op te lossen. Dit doe je door de omgeving grondig te onderzoeken en te luisteren naar geheugenfragmenten van verdwenen personen. Een spel waarbij jouw keuzes en ontdekkingen het verloop van het avontuur bepalen.
Bloedstollend en voor de snelle beslissers- Heavy Rain
Heavy Rain is een psychologische thriller tjokvol wendingen en mogelijkheden. Heavy Rain van producent Quantic Dream, gaat over een vierdaagse zoektocht naar de Origami Killer, een moordenaar die op ieder plaats van het delict een origamifiguur achterlaat. We volgen het hoofdverhaal door de ogen van vier verschillende personages, elk met hun eigen drijfveren om de moordenaar in de kraag te grijpen. In Heavy Rain is het zaak om snel te denken en nog sneller te handelen. Net als in het echte leven, hebben we soms maar een splitseconde de tijd om een beslissing te nemen.